אתה יודע כמה שמחה הכלב שלך מביא לחייך. אבל האם אתה יודע עד כמה הוא יכול גם להגביר את הרווחה שלך? כדי ללמוד עוד, ריכזנו את המחקר העדכני ביותר. יש לנו סיפור אמיתי על איך כלב עוזר לבעליו להתמודד עם מצב לב!
כלבים מכניסים אנרגיה להליכה שלך
למרות שזה לא יפתיע אותך שבעלות על כלב יכולה לעודד אותך להתאמן יותר, מחקרים עדכניים גילו שהיתרונות אפילו גדולים יותר. מחקר מאוניברסיטת סנט אנדרוז גילה שלבעלי כלבים מעל גיל 65 היו רמות פעילות של מישהו צעיר ב-10 שנים. ומחקר במיזורי, ארה"ב, גילה שהליכת כלבים קשורה גם לאינדקס מסת גוף נמוך יותר (BMI) ולפחות ביקורי רופא. היתרונות אינם מוגבלים לבני 65 ומעלה: מחקר של סנט ג'ורג', אוניברסיטת לונדון, הראה שילדים ממשפחות עם כלבים בילו יותר זמן בפעילות גופנית. ובדרך כלל עשו 360 צעדים נוספים בכל יום. בכל פעם שאתה יוצא לטיול אתה מועיל לבריאות שלך ושל חיית המחמד שלך.
להחזיק כלב מוריד את לחץ הדם שלך
יש עוד חדשות טובות כשמדובר בבעלות על כלב. מחקרים מצאו קשר חיובי בין בעלות על כלבים ולחץ דם בריא. אז חיית המחמד שלך אפילו טובה יותר לבריאות שלך ממה שחשבת. שכן לחץ דם גבוה יכול להוביל לבעיות בריאות חמורות. כגון התקפי לב ושבץ מוחי. מחקר אמריקאי גילה שבעלי כלבים נוטים פחות לסבול מ"קוצים" מסוכנים בקצב הלב ומלחץ דם גבוה במצבי לחץ. מחקר קודם מצא שפשוט שהכלב באותו חדר עזר להוריד את לחץ הדם של נבדקים. זה טוב יותר מאשר תרופה שנרשמה ע"י הרופא. סיבה נוספת לשמור על חיית המחמד שלך קרוב אליך!
להחזיק כלב יכול להגן על הלב שלך
הוכח כי בעלות על כלבים מפחיתה את הסיכון למחלות לב. אחת הסיבות האפשריות, לפי בית הספר לרפואה של הרווארד, היא שבעלות על כלב קשורה לרמות נמוכות יותר של כולסטרול ופחות שומן בדם. הבדלים שלא בהכרח היו קשורים לתזונה, עישון או BMI. מחקר שוודי משנת 2017 מאוניברסיטת אופסלה מצא גם כי לבעלי כלבים יש עד 36% פחות סיכוי למות ממחלות לב וכלי דם. באופן מעניין, המדענים ציינו שלבעלים של גזעי ציד, כמו טרייר ורטריבר היה הסיכון הנמוך ביותר למחלות לב. אולי בגלל רמת הפעילות הגופנית שחיות המחמד הללו זקוקות לה. עם זאת, פעילות גופנית לבדה אינה מסבירה את התוצאות. האהבה והחברות של הכלב שלך גם עושות את ההבדל – דבר שאנו יודעים שאתה כבר מעריך.
הכלב שלך עשוי לעזור לך לישון טוב יותר
מחקר משנת 2017 הוכיח את מה שבעלי כלבים רבים חשדו כנכון. אתה ישן טוב יותר אם הכלב שלך נמצא באותו חדר. עם זאת, חוקרים גילו שלמנוחת הלילה הטובה ביותר, חיית המחמד ישנה לא על המיטה. המדענים האמינו שאיכות השינה השתפרה מכיוון שנוכחות חיית המחמד מספקת תחושת נוחות וביטחון.
כלבים יכולים אפילו לסייע באיזון ההורמונים שלך
הכוח של התכרבלות על הספה עם הכלב ברור. מספר מחקרים הוכיחו שאינטראקציה עם חיות מחמד או כלבי טיפול יכולה להפחית את ייצור הקורטיזול, המכונה לעתים קרובות "הורמון הלחץ". בשנת 2011, מחקר הראה גם כי אוקסיטוצין – הורמון הקשור לאמפתיה והנאה – מגיע לשיא אצל אנשים וגם בכלבים שלהם כאשר הם מקיימים אינטראקציה חיובית.
סיפור אמיתי: איך כלב עוזר לבעליו עם מצב הלב שלה
"ספורט תחרותי היה חלק מרכזי בחיי", אומרת הלן קאות'ורן. 'הייתי מורה לספורט במשרה מלאה, וטריאתלטית תחרותית'. זה היה עד 2011, כאשר דום לב שינה את חייה של הלן לנצח. לבה נעצר לאחר שחייה יום אחד. היא אובחנה עם מצב לב חמור מאוד, תורשתי, הנקרא ARVC (arrhythmogenic cardiomyopathy של החדר הימני). מצב זה משפיע על שריר הלב ועלול לגרום למוות פתאומי.
"הייתי הרוסה כשהבנתי שקריירת הטריאתלון שלי הסתיימה", נזכרת הלן. מטריד לא פחות היה אובדן הביטחון שלה. כשעזבה את בית החולים, היא הייתה מפוחדת מכדי לצאת מהבית לבד. מכיוון שריצה כבר לא הייתה אופציה, הלן התחילה לחזור בעדינות לכושר, אבל עדיין היה חלל גדול בחייה. למרבה השמחה, בשנת 2012, בן זוגה מיק הציע לאמץ כלב. היא התאהבה בספייק, פוינטר גרמני קצר שיער בן 10 שבועות. חמש שנים מאוחר יותר, ספייק מילא תפקיד מכריע בהחלמה של הלן, פיזית ונפשית.
"אני הולכת כמה קילומטרים כל יום עם ספייק, מה שעוזר לי למחזור הדם ומפחית את הסיכון לקרישי דם", היא מסבירה. ״למרות שחזרתי קצת לביטחון לפני שספייק הגיע, אני הרבה יותר בטוח איתו לצידי. כשאני מרגישה סחרחורת, אני צריכה לעצור עד שהלב שלי יסתדר ויחזור לקצב הנכון. ספייק יודע רק לעמוד לצידי ולנקות את ידי. ואם אני נופלת כשאנחנו הולכים ביחד, הוא חוזר מיד, מלקק את הפנים שלי ומסתובב סביבי עד שאני שוב עומדת."
״גם ההקלה הנפשית שהוא מספק היא עצומה. ספייק אף פעם לא שופט אותי, והוא אף פעם לא מלשין! שמחת החיים שלו מצחיקה אותי ונותנת לי סיבה טובה לקום מהמיטה כל יום. כל עוד ספייק לא יפסיק להיות הוא עצמו, העולם תמיד יהיה עבורי מקום טוב ובטוח יותר״.
